En passant le fil dentaire ou en regardant votre sourire dans le miroir, vous la remarquez : un petit point noir sur une molaire, ou une ligne sombre le long d'un sillon. Ce n'est pas douloureux, elle est peut-être là depuis longtemps, mais une question vous trotte dans la tête : simple tache ou début de trou ?
Les taches noires sur les dents sont fréquentes, et beaucoup sont sans gravité. D'autres sont le signe précoce d'une carie, plus simple à soigner si elle est repérée tôt. Quelques indices concrets aident à faire la différence, et il existe un moment clair où il faut consulter.
La réponse courte : Une tache noire sur une dent peut être une coloration de surface bénigne, un sillon pigmenté ou une ancienne obturation, mais aussi une carie. Une coloration est généralement lisse, dure et ne change pas, alors qu'une carie est souvent rugueuse, accroche le fil, s'agrandit ou provoque une sensibilité. Comme un petit point sombre peut cacher une carie, seul un dentiste peut trancher.
Les causes fréquentes d'une tache noire
Une tache sombre peut venir de la surface de la dent ou de l'intérieur. Les causes les plus courantes sont :
- Les colorations de surface. Café, thé, vin rouge, cola, tabac, certains bains de bouche ou compléments en fer peuvent laisser des dépôts sombres, surtout dans les sillons et près de la gencive.
- Les sillons pigmentés. Les faces de mastication des molaires ont des sillons profonds qui retiennent facilement les pigments. Une fine ligne sombre dans un sillon n'est souvent qu'une coloration.
- Le tartre. Habituellement jaunâtre, il peut devenir brun foncé ou noir près de la gencive ou sous celle-ci.
- La carie. Elle peut apparaître comme une tache brune ou noire, parfois entourée d'un liseré blanc crayeux.
- La carie arrêtée. Une ancienne lésion cesse parfois d'évoluer et durcit. Elle reste sombre mais n'est plus active.
- Les anciennes obturations. Les amalgames gris argenté, ou leurs bords, peuvent paraître sombres à travers l'émail.
Si c'est toute la dent qui devient grise ou foncée, surtout après un choc, la situation est différente et doit aussi être vérifiée par un dentiste.
Les signes qui orientent vers une simple coloration
Une tache est plus probablement une coloration bénigne lorsque :
- elle est lisse et brillante, sans bord rugueux ni trou visible ;
- elle est dure et n'accroche pas le fil dentaire ;
- des marques semblables apparaissent sur plusieurs dents ;
- son aspect n'a pas changé depuis des mois ;
- vous buvez beaucoup de café, de thé ou de vin rouge, ou vous fumez ;
- il n'y a ni sensibilité, ni douleur, ni mauvais goût à cet endroit.
Les colorations s'estompent souvent ou disparaissent après un détartrage et un polissage, ce qui est l'un des moyens les plus simples de savoir de quoi il s'agit.
Les signes qui orientent vers une carie
Une carie est plus probable lorsque la tache :
- paraît rugueuse, ramollie ou légèrement creusée ;
- accroche ou effiloche le fil dentaire toujours au même endroit ;
- retient régulièrement des aliments ;
- s'agrandit ou fonce avec le temps ;
- est entourée d'un liseré blanc crayeux ou gris ;
- se situe entre deux dents ou juste au bord d'une obturation ;
- s'accompagne d'une brève sensibilité au sucré, au froid ou au chaud.
Aucun signe isolé ne prouve une carie, mais plus vous en remarquez, plus il est utile de prendre rendez-vous rapidement.
Pourquoi il est difficile de trancher chez soi
Une tache noire en surface ne montre pas la profondeur du problème. Une carie peut commencer par une ouverture minuscule puis s'étendre davantage dans la dentine, plus tendre. Un point qui paraît petit peut donc cacher une cavité plus large. Quant aux caries entre les dents, elles sont souvent invisibles dans un miroir.
Pour trancher, le dentiste examine la dent sous un bon éclairage, vérifie délicatement la surface et réalise si nécessaire une radiographie pour voir l'intérieur. Certaines taches sombres sont des caries arrêtées qu'il suffit de surveiller, d'autres doivent être soignées. Un scanner dentaire en ligne gratuit peut vous aider à savoir si une tache mérite un examen, mais il ne remplace pas cette consultation.
Que faire si vous remarquez une tache noire ?
Quelle que soit la cause, ces gestes sont utiles :
- Ne la grattez pas. Une épingle, un cure-dent ou tout objet pointu peut abîmer l'émail et la gencive.
- Brossez-vous les dents deux fois par jour avec un dentifrice fluoré et nettoyez chaque jour entre vos dents avec du fil ou des brossettes.
- Réduisez la fréquence des aliments et boissons sucrés ou acides, car grignoter souvent expose les dents à des attaques acides répétées.
- Ne comptez pas sur les produits blanchissants. Ils peuvent éclaircir une coloration, mais ne soignent pas une carie et peuvent masquer son évolution.
- Prenez rendez-vous. Selon le diagnostic, le dentiste pourra proposer un détartrage, une surveillance, un scellement des sillons ou un petit soin.
Consultez un dentiste en urgence en cas de douleur forte ou lancinante, de douleur qui vous réveille la nuit, de gonflement de la gencive ou du visage, de pus ou de mauvais goût, de fièvre ou de dent cassée. Ces signes dépassent le cadre d'une simple tache et ne doivent pas attendre.
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Cet article est fourni à titre d'information générale uniquement et ne constitue pas un diagnostic. Il ne remplace pas l'examen par un chirurgien-dentiste diplômé. En cas de douleur, de gonflement ou de fièvre, contactez un dentiste ou les services d'urgence.